神经衰弱是由于大脑长期过度紧张而造成大脑的兴奋与抑制机能失调，属于神经官能症。本症在女性及青少年中多见。不少青少年由于对工作与学习负担过重，亲人死亡，生活挫折，人际矛盾等不能正确对待、认识，长期的心理冲突、压抑得不到解决，从而导致脑机体系统功能失调，引起神经衰弱。
神经衰弱的表现
（1）易兴奋
学习、交谈、文娱活动都引起精神兴奋，不能控制。注意力不能集中。对周围的强光、噪音和拥挤尤其敏感，往往因为一点小刺激而惊恐得心跳、冒汗，常因此莫名其妙迁怒于别人，但吵完后很快又感到内疚、自责。
（2）易疲劳
看书、读书时间稍久就感到头痛、头昏和脑子发木。看书时抓不住中心意思，记忆力减退，学习效率也明显下降。患病少年有时想拼命努力，有时甚至用冷水浇头、喝咖啡和浓茶等方式试图集中注意力，但明显力不从心。
（3）易头痛
头痛表现为紧张性头痛，即学习时往往加重，休息后明显减轻。而痛，则大多无固定部位，有时颈部有发僵感，有时则像被重物击中过，昏昏沉沉，有时则像戴了“紧箍咒”，但一般还是能忍受，睡后起来显着减轻。
（4）易失眠
主要是入睡困难，易惊醒，醒后难再入睡。常作梦多且大多是恶梦，所以睡不好，睡了也不解乏。
（5）植物神经功能紊乱
大多有厌食、月经不调、心慌、心跳、血压偏高或偏低等症状表现。
神经衰弱的自我调节
(1)通过心理咨询，减轻心理负担，坚定治愈本病的信心。
(2)通过呼吸控制法加以调节。呼吸法有：
①深呼吸法，做到深长缓慢，腹部上下起伏，注意体会呼吸时的声音和躯体越来越松弛的感觉。
②叹气法，站立或坐着深叹一口气，然后让新鲜空气自然地进入肺部。
③拍打呼吸法，直立，两手自然垂直，慢吸气，后用两手指尖或手掌轻敲打胸部各部位，呼气时适当用力一点一点间歇地吐。
④交替呼吸法，即堵住一侧鼻孔吸气，换堵一侧呼气，反复10-30次。
(3)通过自我暗示法加以自我调节。比如在睡前，主要通过言语暗示，放松身体各部位。注意切勿速度过快或漫不经心。催眠的暗示语可以是：“我的全身轻松了，困乏了……我的全身都充满了倦意，手脚已无力动了，我很想睡了……我的眼睛已睁不开了，我真想闭上眼睡一觉了……我很快就会睡着了……浓浓的睡意笼罩了我，我要睡了，要深深地睡一觉了……我要睡了，我马上就要熟睡了……”注意千万别去想这暗示语是否有道理或有作用，只要跟着做就行了。
(4)音乐治疗。根据自己的症状情况和条件，选用一些古典式轻音乐曲，或清晨，或下午作业疲劳时，或入睡前，边休息边听听轻音乐(尽量不要用迪斯科之类乐曲)，常有消除疲劳和紧张，减轻心理压力及娱乐身心等一举多得之效。需要提醒的是，听音乐时间要合理，不要过长，同时音量也不要过重，否则，恰得其反。
神经衰弱怎么预防
1、提高心理素质，增强自我防卫能力。神经衰弱的发生与患者的个性特点密切相关，为了预防神经衰弱的发生，必须首先对不良个性进行改造，比如变孤僻为合群，变多疑为开朗，变胆怯为勇敢等等。
2、培养良好的兴趣。良好的兴趣，不仅能增强大脑的功能，提高工作效率，而且还可预防神经衰弱的发生。如果缺乏兴趣，勉强去做就会造成大脑功能紊乱，长此下去，就有可能发生神经衰弱。
3、保持良好的情绪。情绪可分为消极情绪和积极情绪两种，这是怎样预防神经衰弱的关键问题。消极情绪使你精神不振，体力下降，悲观失望，垂头丧气，对健康是非常有害的，长期下去会导致神经衰弱。
4、注意睡眠卫生，养成良好的睡眠习惯。睡眠不好容易使人精神萎靡，神经错乱，容易疲劳，对身心健康十分不利，久而久之就会导致神经衰弱。
5、加强体育锻炼。临床经验证明，不少神经衰弱患者和长期忽视体育锻炼有一定关系。因为，如果长期缺乏体育锻炼，会使肌肉萎缩，体质变差，健康状况和脑力功能不佳，很容易发生神经衰弱。
6、注意劳逸结合。神经衰弱的发生有的是由于用脑不当，或过度疲劳、精神过度紧张、不注意劳逸结合所致。因此，要预防神经衰弱就要注意劳逸结合，不要持续进行紧张的智力活动。